Europas Chips Act 2.0 muss bei der Nachfrage ansetzen

Dieser Artikel wurde ursprünglich von Technology Industries of Finland (TIF) veröffentlicht und wird hier mit Genehmigung erneut publiziert.

Gastbeitrag von: Joonas Mikkilä, Senior Advisor, Digitalisation – Technologies, Data and Innovations

Künstliche Intelligenz hat der Halbleiterindustrie einen steilen Wachstumskurs beschert. Der weltweite Umsatz erreichte 2025 rund 701 Milliarden US-Dollar, wird in diesem Jahr die Marke von einer Billion US-Dollar überschreiten und nach Einschätzung der Europäischen Kommission bis 2030 auf 1,6 Billionen US-Dollar steigen. KI-Rechenzentren treiben den Großteil dieses Wachstums an. Die Roboter, Fahrzeuge und Netzwerke der Zukunft werden noch mehr Halbleiter benötigen.

Europa produziert weniger als ein Zehntel der weltweiten Chips und deckt damit etwa ein Fünftel seines eigenen Verbrauchs. Das ist von Bedeutung, weil Halbleiter zu einem Machtinstrument geworden sind. Regierungen beschränken Exporte, knüpfen Bedingungen an Lieferungen und machen Technologie zum Gegenstand von Handelsverhandlungen.

In einer solchen Welt entsteht Souveränität dadurch, dass man unverzichtbar ist. Eine Region, die über Positionen verfügt, an denen andere nicht vorbeikommen, hat etwas, das sie in Verhandlungen einbringen kann. Europa verfügt über mehrere solcher Stärken, etwa bei Fertigungsanlagen, Spezialmaterialien sowie Leistungs- und Sensorhalbleitern. Diese Positionen bleiben jedoch nur bestehen, solange sie wettbewerbsfähig sind. Der Chips Act 2.0 sollte daran gemessen werden, ob er sie stärkt und neue hinzufügt.

Der richtige Rahmen

Der Vorschlag der Europäischen Kommission macht vieles richtig. Erstmals befasst sich der Chips Act sowohl mit der Nachfrage als auch mit dem Angebot, und zwar durch sogenannte Grand Challenges, industriegesteuerte Demand Accelerators und innovationsorientierte öffentliche Beschaffung. Der First-of-a-Kind-Status, der staatliche Beihilfen und schnellere Genehmigungen ermöglicht, erstreckt sich nun auf die gesamte Wertschöpfungskette. Genehmigungsverfahren werden auf zwölf Monate begrenzt. Quantenchips und Photonik erhalten gezielte Unterstützung. Die Industrie hat all dies gefordert, und diese Maßnahmen sollten das Gesetzgebungsverfahren unverändert überstehen.

Chips folgen den Kunden

Die europäische Halbleiterindustrie steckt in einem Teufelskreis. Ohne Kunden werden keine Halbleiterfabriken gebaut. Unternehmen, die Cloud-Infrastrukturen, Telekommunikationsnetze, Verteidigungssysteme oder Industriemaschinen entwickeln, werden keine fortschrittlichen Chips für europäische Fabriken entwerfen, solange diese nicht glaubhaft nachweisen können, dass sie sie auch herstellen können. Beide Seiten warten aufeinander, und Ideen, die in europäischen Forschungslaboren entstehen, werden allzu häufig anderswo produziert.

Der Ausweg besteht darin, Nachfrage zu schaffen. Die im Vorschlag vorgesehenen Instrumente zur Nachfrageförderung sind die richtigen Werkzeuge, bleiben bislang jedoch nur vage definiert. Die Industrie, in der die Nachfrage entsteht, sollte bei ihrer Gestaltung und Anwendung die Führung übernehmen. Die Maßnahmen sollten zudem über die größten Abnehmer hinausgehen und auch Bereiche erreichen, in denen europäische Unternehmen, darunter viele kleinere Betriebe, bereits führend sind: MEMS und Sensoren, Photonik, Leistungshalbleiter und Quantentechnologien.

Physische KI zeigt, welches Potenzial darin steckt. Europa verfügt bereits über die notwendigen Grundlagen in den Bereichen Robotik, Automatisierung, Maschinenbau und Sensorik. Eine ambitionierte Grand Challenge könnte daraus einen neuen Wachstumsmotor und eine verlässliche Quelle für Aufträge an europäische Halbleiterhersteller machen.

Strategische Projekte entscheiden über die Mittelverteilung

Der Großteil der Mittel wird in strategische Projekte fließen. Die von der Kommission bevorzugte Option basiert auf gezielter EU-Förderung für große grenzüberschreitende Projekte. In ihrer Folgenabschätzung modelliert sie eine beispielhafte Investition von 40 Milliarden Euro. Die für diese Projekte ausgewählten Schwerpunktbereiche werden darüber entscheiden, wie Europa sein Halbleiterbudget im kommenden Jahrzehnt ausgibt. Die Prioritäten müssen deshalb von Anfang an richtig gesetzt werden.

Unser Maßstab ist einfach. Die Prioritäten sollten sich an den Anforderungen kritischer digitaler Systeme orientieren, bei denen sich Europa einen Kontrollverlust nicht leisten kann: Cloud und KI, Telekommunikation, Verteidigung, industrielle Automatisierung und Energie. An erster Stelle stehen die Chipdesign-Kompetenzen der Unternehmen, die diese Systeme entwickeln. Fertigung und fortschrittliches Packaging sollten darauf aufbauen und deren Anforderungen erfüllen. Wenn die EU die Chipentwicklung dieser Unternehmen unterstützt und ihre Nachfrage bündelt, kann sie die Aufträge schaffen, die eine fortschrittliche, offen zugängliche Halbleiterfabrik in Europa benötigt. Damit ließe sich der Teufelskreis durchbrechen.

Die Prioritätenliste des Kommissionsvorschlags zeigt, warum dies wichtig ist. Sie umfasst zu Recht fortschrittliche Fertigung, KI-Chips, Speicher und Chipdesign auf dem neuesten Stand der Technik. Allerdings fehlen die Fertigung von Quantenchips und photonischen Chips, also Bereiche, in denen Europa eine echte Chance hat, bei der nächsten Technologiegeneration eine führende Rolle zu übernehmen.

Um die richtigen Entscheidungen zu treffen, müssen diejenigen eingebunden werden, die die Nachfrage kennen. Der Vorschlag verleiht der Industrial Alliance for Semiconductors einen formellen Status, was zu begrüßen ist. Allerdings ist vorgesehen, dass sie nur einmal jährlich mit dem European Semiconductor Board zusammentrifft. Für Entscheidungen im Milliardenwert in einem Markt, der sich von Quartal zu Quartal verändert, ist das bei Weitem zu wenig. Die Konsultation der Industrie sollte strukturiert und verpflichtend sein, wann immer Prioritäten festgelegt und Projekte ausgewählt werden.

Über die Finanzierung wird an anderer Stelle verhandelt

Die Verordnung selbst enthält nahezu keine neuen Finanzmittel. Über ihre Finanzierung wird separat entschieden, im Rahmen des EU-Haushalts für 2028 bis 2034 und des Europäischen Wettbewerbsfähigkeitsfonds. Die Kommission räumt in ihrer Folgenabschätzung ein, dass die Vorteile ohne ein deutlich größeres Budget „weniger ausgeprägt“ ausfallen würden. Das Europäische Parlament, der Rat und die Mitgliedstaaten sollten deshalb beides als Gesamtpaket verhandeln. Die Industrie hat ein zweckgebundenes EU-Halbleiterbudget von 30 bis 60 Milliarden Euro vorgeschlagen, das aus allen vier Technologieförderbereichen des Wettbewerbsfähigkeitsfonds finanziert werden soll.

Offen für Partner, zurückhaltend bei Verpflichtungen

Keine Region kann sämtliche Chips selbst herstellen. Ein solcher Versuch würde die Kosten erhöhen und Innovationen verlangsamen. Europas Widerstandsfähigkeit hängt von vertrauenswürdigen Partnern wie Japan, Südkorea, Taiwan und den Vereinigten Staaten ab. Die Vorschriften zur Definition eines inländischen Unternehmens sollten auch Firmen einschließen, deren Eigentümer aus Partnerländern stammen. Vertrauenswürdige Unternehmen aus Nicht-EU-Staaten sollten außerdem an der Industrial Alliance und den Demand Accelerators teilnehmen können. Ein großer Teil des Wissens über die technologischen Grenzen des Machbaren liegt bei ihnen.

Auch die neuen Verpflichtungen zur Versorgungssicherheit müssen sorgfältig ausgestaltet werden. Beschaffungserklärungen und Verpflichtungen für besonders risikobehaftete Sektoren können die Nachfrage auf vertrauenswürdige Lieferanten lenken, sofern sie eng gefasst und präzise sind. Eine verpflichtende Beschaffung bei zwei unterschiedlichen Lieferanten ist häufig weder technisch noch wirtschaftlich umsetzbar und sollte auf Ausnahmefälle beschränkt bleiben.

Geschwindigkeit entscheidet

Europa liegt zurück, und seine Wettbewerber warten nicht auf Brüssel. Finnland bringt Stärken im Chipdesign, bei MEMS und Sensoren, fortschrittlichen Materialien und Verfahren, Photonik, Quantentechnologien und Pilotlinien mit. Die von der Industrie getragene Strategie „Chips from the North“ verfolgt das Ziel, den Umsatz der Branche bis 2035 auf fünf bis sechs Milliarden Euro zu verdreifachen. Dieses Ziel benötigt ebenso wie die europäischen Ambitionen einen Chips Act, der schnell verabschiedet wird und seine Wirkung entfaltet.

Unsere sieben Empfehlungen

1. Schnell handeln und eine führende Rolle bei der nächsten Generation von Halbleitertechnologien anstreben.
2. Eine EU-Finanzierung von ausreichender Größenordnung sicherstellen, die Mittel aus allen Förderbereichen des Europäischen Wettbewerbsfähigkeitsfonds nutzt.
3. Die erweiterte First-of-a-Kind-Definition beibehalten und auf die Fertigung von Quantenchips ausdehnen.
4. Strategische Projekte nutzen, um nachfrageorientierte kritische Kapazitäten aufzubauen und eine fortschrittliche Halbleiterfabrik in Europa zu etablieren.
5. Der Industrie eine strukturierte Rolle bei der Festlegung von Prioritäten einräumen und die Koordination auf EU-Ebene stärken.
6. Die Widerstandsfähigkeit durch vertrauenswürdige internationale Partnerschaften stärken.
7. Die neuen Verpflichtungen zur Versorgungssicherheit präzise, verhältnismäßig und eng begrenzt halten.