Start-up revolutioniert Recycling von E-Auto-Batterien
Ein Spin-off der Uni Graz entwickelt eine kompakte Anlage zum Recycling von Lithium-Ionen-Batterien aus E-Fahrzeugen. Die Innovation ermögliche eine kostengünstige und umweltfreundliche Wiederverwertung von wertvollen Rohstoffen direkt vor Ort, heißt es in einer Mitteilung der Hochschule.
Elektroautos sind ein Baustein bei der Umstellung auf nachhaltige Mobilität. Doch was geschieht, wenn ein solches E-Auto beschädigt wird oder das Lebensende erreicht? Die Batterien sind echte Power-Pakete. Der Umgang mit ihnen kann aber gefährlich sein, da sie anfällig für Beschädigungen vielerlei Art sind und Brände verursachen können – andererseits enthalten sie wertvolle Rohstoffe.
Nur wenige Entsorgungsunternehmen verfügen über Anlagen zur Wiederverwertung von Lithium-Ionen-Batterien. Die alten Akkus dorthin zu bringen, ist allerdings gefährlich. Dafür brauche es eigene, gesicherte und kostspielige Transporte. An einer neuen Lösung arbeiten Jürgen Abraham, Tobias Kopp und Chris Pichler im Rahmen eines Spin-off der Universität Graz am Start-Incubator UniCorn. Unter dem Namen „ProtectLiB“ haben sie ein patentiertes Recyclingverfahren in Form einer kompakten Recyclinganlage entwickelt. Sie ist so groß wie ein gewöhnlicher Container, sodass Fahrzeugbatterien direkt vor Ort verarbeitet werden können.
„Wir können Lithium, Kobalt und Nickel von den flüssigen Elektrolyten trennen. Im Gegensatz zu bestehenden Verfahren gelingt uns das ohne Hitze“, erläutert Tobias Kopp den Mehrwert ihrer Innovation.
Der erste Prototyp steht am Gelände der Universität und ist einsatzbereit. Derzeit konzentrieren sich die Gründer auf Batterien aus dem Automotive-Sektor. Handy- oder Laptop-Akkus sind zunächst außen vor, denn jede Batterie ist chemisch anders zusammengesetzt.
Es konnte auch bereits ein erster Kunde im Süden von Graz gewonnen werden. Dort werden Batterie-Prototypen für den Verkehr entwickelt. Diese will das Unternehmen mit der Technologie von ProtectLib künftig direkt vor Ort recyceln.