Vertical Compute und imec entwickeln vertikal integrierte Speicherchips weiter
Das europäische Halbleiter-Start-up Vertical Compute und das belgische Forschungszentrum imec erweitern ihre Kooperation zur Entwicklung vertikal integrierter Speicherchips. Das geht aus einer gemeinsamen Mitteilung vom 11. November hervor. Die Partner wollen einen Testchip in 40-Nanometer-Technologie vollständig validieren und die Fertigung eines ersten Vorserienchips mit 16-Nanometer-Strukturen vorbereiten. Die neue Speicherarchitektur soll den Zugriff auf Daten beschleunigen und den Energieverbrauch reduzieren.
Integration magnetischer Speicher in 16-Nanometer-Chips
Im Rahmen der Partnerschaft wollen Vertical Compute und imec die vertikal integrierte Speichertechnologie (VIM) für die kommerzielle Fertigung weiterentwickeln. Vertical Compute will dazu hochdichten magnetischen Speicher direkt über der Rechenlogik anordnen. Den ersten Vorserienchip in 16-Nanometer-Technologie soll zunächst eine kommerzielle Foundry fertigen. Anschließend integriert imec die VIM-Speicherschicht von Vertical Compute mithilfe der europäischen NanoIC-Pilotlinie auf dem Chip.
Weniger Datentransfer bei KI-Anwendungen
Mit der Speicherintegration wollen die Partner eine Schwachstelle datenintensiver KI-Systeme angehen. Der häufige Austausch zwischen externem Speicher und Prozessor beansprucht Energie und begrenzt die Geschwindigkeit. Durch die direkte Anordnung des Speichers über der Rechenlogik verkürzt sich der Weg zwischen beiden nach Unternehmensangaben von Zentimetern auf wenige Dutzend Nanometer. Daten sollen damit unmittelbar am Ort ihrer Verarbeitung verfügbar sein.
Die kürzeren Zugriffswege sollen die Speicherlatenz reduzieren und den Strombedarf senken. Vertical Compute erwartet außerdem geringere Infrastrukturkosten durch einen reduzierten Bedarf an externem High-Bandwidth-Memory.
Sylvain Dubois, Mitgründer und CEO von Vertical Compute, erklärte: „Die entscheidende Grenze für die Skalierung von KI ist heute nicht die Rechenleistung, sondern der exponentiell steigende Kosten- und Energieaufwand für den Datentransfer. Um unseren vertikal integrierten Speicher vom bahnbrechenden Konzept zur 16-Nanometer-Produktion zu bringen, müssen führende Partner aus dem Ökosystem zusammenarbeiten. Die Partnerschaft mit imec zeigt, dass wir die nächste Generation hocheffizienter KI-Infrastruktur hier in Europa entwickeln und in größerem Maßstab fertigen können, um die weltweiten Märkte mit der Hardware für die weitere KI-Entwicklung zu versorgen.“
Die NanoIC-Pilotlinie wird durch die EU-Programme Digital Europe und Horizon Europe gefördert. An der Finanzierung beteiligen sich außerdem sechs Staaten, darunter Deutschland und Frankreich.
